Мед - дикий нектар, бурштинові краплі історії.
Першим солодким продуктом в історії людства, якщо не враховувати фруктів, був мед. В печерах кам'яного віку на території сучасної Іспанії виявлено зображення - де збирає мед людина в оточенні бджіл. Мед згадується також у шумерському та вавілонському клинопису, в Хетському кодексі, у священних книгах Індії.
Честь відкриття бджільництва належить Єгиптові. В одному з ранніх папірусів, присвячених медицині, мед фігурує як засіб для загоєння ран і для стимуляції роботи кишечника. Лікували ним і деякі види пухлин.
Подібні відомості можна знайти і у стародавніх греків, які багато запозичили у єгиптян. Цікаво, що грецькі медики вживали мед і як самостійний лікарський засіб, і для підсолоджування гірких ліків. Греки вважали, що регулярне вживання меду продовжує життя. Не випадково, судячи з міфів, він був одним з основних компонентів амброзії - напою, що дарує богам вічну молодість.
У середні віки карпатські монастирі тримали пасіки, а селяни заводили борти (спеціально видовбані дупла для бджіл) в лісі. Існували селища, всі жителі яких займалися виробництвом меду і воску. У східноєвропейському експорті віск займав друге місце після хутра, а медові напої побутували всюди. Навіть у пиво додавали мед. Феодали у Карпатах збирали оброк медом та бджолами. Правда, пізніше подать бджолами була скасована.
Читайте також:
Чарівний мед Карпат, карпатське маточне молочко
Лікувальний мед Карпат. Вересовий, горошковий, гірськийЛікувальний мед Карпат - акацієвий, барбарисовий, глодовий
Лікувальний мед Карпат. Будяковый, бурачниковый, волошковий
Бджолиний мед у наш час добувають скрізь, де тільки можна зустріти квітучі рослини. Він розрізняється за кольором, ароматом і густотою, в залежності від того, з яких суцвіть бджоли збирали нектар, а також від географічного положення та клімату конкретної місцевості. У Європі і Північній Америці найбільшою популярністю користується конюшиновий мед, у Карпатах – акацієвий, липовий, вересовий. Екзотичні сорти можна покуштувати в Австралії, а зокрема світлий мед з дуже м'яким ароматом квітів тасманийского «шкіряного дерева», а в Новій Зеландії знавці цінують мед з червоних квітів росте лише в цій країні чагарнику похутакава.
Але бджоли - зовсім не «монополісти» у виробництві меду. Австралійські аборигени, наприклад, вже десятки тисяч років ласують медовими мурахами (Melophorus Bagoti), черевця яких розміром з горошину наповнені бурштиновим пахучим медом.
Мед в нашій історії це не тільки лікувальні солодощі. Ще таємничі лісові жителі Цейлону - веди - використовували його для консервації м'яса, та лікування багатьох захворювань. У Китаї в ньому маринують смажене м'ясо і птицю, корейці додають його в клейкий рис якпап. Європейські народи Карпат, в тому числі слов'яни, з меду готували перший алкогольний напій Карпат - медовуху.
Цукор, головний «конкурент» меду, довгий час залишався рідкістю і був дуже дорогій. Як і багато інших екзотичних продуктів, він вважався цілющим засобом і входив в арсенал аптекарів, а не кухарів. Відкриття Америки дало можливість розширити площі цукрових плантацій. З цього моменту цукор з аптек поступово став переміщатися на кухні. Як зазначав у другій половині XVI ст. фламандський картограф Абрахам Ортелій, «цукор, який раніше можна було дістати тільки в крамницях аптекарів, котрі його тримали лише для хворих, сьогодні поглинають всі... Те, що колись служило ліками, нині служить нам їжею».
В Європі та в Карпатах починаючи з 1700 року в продажу було кілька видів цукру. Публіці пропонувалися москуад (цукор-сирець), кассонад (цукор, минулий одну очищення), «цукор по сім ліврів», цукор «королівський» і «полукоролевский», льодяниковий та червоний, носив назву кіпрського. Цукрові голови робилися вручну на цукрових фабриках з привізної сировини.
Цікаво, що у Середні віки ознакою добробуту карпатських панів вважалися зуби, почорнілі від карієсу та надлишку цукру.